К началу 1700 года в Европе сформировалась антишведская коалиция, известная как Северный Союз, в который вошли Россия под руководством Петра I, Дания во главе с королем Фредериком IV, а также Речь Посполитая и Саксония, где правил Август II Сильный. Каждый из участников этого союза имел свои собственные цели: датский монарх стремился вернуть утраченные территории, саксонский курфюрст, одновременно являвшийся королем Польши, был заинтересован в Лифляндии и Эстляндии, а русский царь желал не только получить выход к Балтийскому морю, но и вернуть России исконные земли с городами Корела, Копорье, Орешек, Ям и Ивангород, которые были утрачены по Столбовскому миру 1617 года.
19 (30) августа 1700 года Петр I объявил войну Швеции. 22 августа (2 сентября) он с войсками выступил из Москвы в направлении Нарвы. Осада крепости продолжалась полтора месяца, однако в решающем сражении, состоявшемся 19 (30) ноября 1700 года, русские войска потерпели поражение. После «Нарвской конфузии» Петр I принял решение о проведении военной реформы, создав регулярную армию, и уже осенью 1702 года начал наступление в Ингерманландии и Эстляндии. В 1702 и 1703 годах русские войска захватили шведские крепости Нотебург и Ниеншанц, а в устье Невы был основан Санкт-Петербург. Летом 1704 года русские силы овладели Дерптом и Нарвой. В это время Петр I начал создание военно-морского флота России и основал морскую базу в Кронштадте.
В августе 1708 года шведский король Карл XII с армией двинулся в сторону России. 28 сентября (9 октября) того же года передовому отряду русских войск удалось разгромить корпус шведского генерала А. Л. Левенгаупта у деревни Лесная. Летом 1709 года армия Карла XII осадила Полтаву, где 27 июня (8 июля) произошла генеральная битва, в которой Петр I одержал победу. Через три дня остатки шведской армии капитулировали, а сам Карл XII с небольшим отрядом смог уйти в Турцию, где оставался до 1714 года.
Полтавское сражение стало переломным моментом в ходе Северной войны. Северный Союз вновь возродился, и Фредерик IV с Августом II возобновили свои военные действия. К антишведской коалиции присоединились также Пруссия и позже Ганновер. В 1710-1714 годах русская армия захватила всю Эстляндию, включая Ревель и Пернов, Лифляндию с Ригой, а также Южную Финляндию с Выборгом. В 1714 году русский флот одержал победу над шведами в битве при Гангуте. В результате, Карл XII согласился на мирные переговоры с Россией. На Аландских островах начались русско-шведские переговоры, но в ноябре 1718 года шведский король был убит.
После этого к власти в Швеции пришла «гессенская» партия, которая сместила «голштинскую» и начала вести мирные переговоры с западными союзниками России. Однако после пятимесячных переговоров в Ништадте, 30 августа (10 сентября) 1721 года был подписан мирный договор, согласно которому Швеция уступила России Прибалтику и юго-западную Карелию, сохранив за собой Финляндию. В результате Швеция утратила свои владения на восточном берегу Балтики и значительную часть территории в Германии, оставив лишь часть Померании и остров Рюген.
Таким образом, Россия превратилась в великую державу, доминирующую в Восточной Европе. По итогам войны к ней были присоединены Ингрия (Ижора), Карелия, Эстляндия, Лифляндия (Ливония) и южная часть Финляндии (до Выборга). Российское влияние укрепилось в Курляндии, и основная военная задача по обеспечению выхода к морю и налаживанию морской торговли с Европой была успешно решена. К концу войны Россия обладала современной армией и мощным флотом на Балтике.
Источник: Президентская библиотека
